Foto Bron: Getty Images/Rugby World
Die losskakel, Handre Pollard, onlangs opgeroep na herstel van ‘n besering, sal vir die Springbokke begin in hul laaste poelwedstryd teen Tonga in Marseille op Sondag. Pollard, wat laas vir die Bokke gespeel het teen Australië in Adelaide voordat hy ‘n lang beseerde tydperk ingegaan het, is ‘n sleutelbyvoeging tot die span. Hy het ‘n belangrike rol gespeel in Suid-Afrika se Wêreldbeker-oorwinning in 2019 deur kritiese punte in die uitspeelrondes te maak.
Ondanks opwindende bal-draende vertonings deur Manie Libbok, het kommer oor sy doelskopwerk Pollard se terugkeer genoodsaak. Libbok, wat in vorige wedstryde verskeie doelskoppe gemis het, is op die bank genoem. Die afrigter, Jacques Nienaber, het 12 veranderinge aan die aanvangsopstelling gemaak, met Siya Kolisi wat die span in sy 50ste optrede aanvoer. Die wedstryd teen Tonga is van uiterste belang vir Suid-Afrika se kwalifikasie vir die kwarteindronde, en Nienaber beklemtoon die belangrikheid van akkurate uitvoering, fisikaliteit, en om die basiese beginsels reg te kry om die gewenste resultaat te verseker. Duane Vermeulen sal as flank speel, en die bank sluit veelsydige spelers soos Franco Mostert en Kwagga Smith in. Nienaber erken dat Tonga gemotiveerd sal wees om die verdedigende kampioene te ontstel en beklemtoon die noodsaaklikheid van ‘n volle 80-minute-poging om van die poelrondes vorder en momentum vir die titelverdediging op te bou.