Foto bron: Mary-Ann Palmer
In ‘n baanbreker parlementêre sessie het twee hooggeregshofregters is twee regters Woensdag uit hulle amp geskors. Die eerste om te val was Wes-Kaapse Hooggeregshofregterpresident John Hlophe, na ‘n mislukte regspoging om die prosedure te stop. Drie ure later het afgetrede Gauteng Hooggeregshofregter Nkola Motata dieselfde lot gedeel te midde van onderbrekings deur die Ekonomiese Vryheidsvegters (EFF). Beide regters was betrokke by langdurige geskille met die Regsdienskommissie (JSC) oor afsonderlike beskuldigings van grof wanbestuur wat oor 15 jaar strek. Hlophe, die langstdiensende hoof van ‘n hooggeregshofafdeling, het ‘n historiese mylpaal gemerk as die eerste regter wat in die demokratiese era afgedank is, met 307 lede wat ten gunste van sy verwydering gestem het ondanks besware van verskeie partye. Hy is beskuldig van ‘n poging om Konstitusionele Hofregters onbehoorlik te beïnvloed in ‘n saak wat voormalige president Jacob Zuma betrek.
Intussen het die 76-jarige Motata konfrontasie gekry oor ‘n dronkbestuurinsident van 2007 gekoppel aan ‘n rassistiese uitbarsting, ten spyte van besware van die EFF se Busisiwe Mkhwebane. Ten spyte van pleidooie vir welwillendheid weens sy ouderdom is Motata met ‘n oorweldigende 296 teen 1 stem afgedank, met EFF-lidparlementslid wat uit die Huis verwyder is vir trotseer. Die president dra nou die verantwoordelikheid vir die uitvoering van die finale verwydering van die regters uit hul amp.